Menonitas europeos planean contratar un coordinador; buscando ser “un lugar de bendición”.

Madrid, España

En su reunión anual, realizada aquí en noviembre del 2011, líderes del Congreso Menonita Europeo decidieron contratar un coordinador que servirá de puente con el Congreso Mundial Menonita (CMM) y para cumplir algunas tareas de coordinación de las Conferencias Europeas. También reflexionaron sobre los desafíos que enfrentan en el contexto europeo.

La decisión de contratar a un coordinador surgió de la esperanza de que el CMM tenga una presencia visible en Europa después de que la oficina en Estrasburgo, Francia, se cierre en junio del 2012. Líderes europeos formaron un grupo de trabajo formado por Henk Stenvers (Países Bajos), Doris Hege (Alemania) y Markus Rediger (Suiza) para orientar el trabajo del coordinador. Están pidiendo a las congregaciones que den su bendición.

En su último sermón como secretario general del CMM, Larry Miller habló sobre el tema “La lucha por hacer de la iglesia un lugar de bendición.” Muchas iglesias y conferencias en Europa enfrentan grandes desafíos, con más personas saliendo de la iglesia que entrando. Se les recordó a los participantes que ningún desafío es tan grande que Dios no pueda hacer de él una bendición.

La lucha para hacer de la iglesia un lugar de bendición lleva casi 500 años para los menonitas en Europa y nunca de forma tan relevante como hoy. Una declaración final en el sermón de Miller fue estimulante y desafiante: “Como la vida de Jacob, nuestra vida juntos preparando la iglesia como un lugar de bendición para nosotros y para el mundo es un camino largo y sinuoso. Pero estamos caminando juntos, esperanzados en el camino de Jesús y esperanzados en la gloria de Dios”.

Mientras que los menonitas de los Países Bajos celebran muchos hitos del 2011, sus pensamientos también están orientados al futuro dado que la mitad de sus miembros tienen más de 60 años. El líder de la Conferencia Otto Bleker está desafiando a las iglesias holandesas a ir a sus comunidades después de los jubileos 2011 y no ser los que queden en silencio en la tierra.

Mientras que los miembros de la iglesia está disminuyendo en general, algunas iglesias están creciendo, sobretodo en Francia. Hay ahora una nueva iglesia menonita en Lurs, en el sur de la región de Provence, Otras iglesias francesas está buscando lugares más espaciosos para reunirse porque su número está aumentando.

Sin embargo, muchos lugares de Europa aún no tienen pastores entrenados y líderes y los seminarios Menonitas están carentes de estudiantes y financiamiento. Muchas iglesias contratan pastores de otras denominaciones. Las iglesias españolas han comenzado a ofrecer cursos teológicos a través del seminario Teológico Menonita en Bienenberg y aquellos interesados en su mayoría vienen de iglesias evangélicas.

Desde Portugal reportaron que las cinco iglesias menonitas están sintiendo los efectos de las presiones económicas que se está viviendo en el país. Cada vez más personas van a la iglesia en busca de ayuda. Ayuda para familias con problemas económicos también se ofrecen en iglesias de Alemania y Suiza dónde se sirven comidas en las escuelas dentro de las iglesias y los niños sin hogar son acogidos por familias. En Alemania los temas de acción por la paz y plantación de iglesias también están siendo trabajados.

Los menonitas suizos extendieron una invitación a Sumiswald, Suiza para la Conferencia Regional Europea Menonita (MERK) desde el 12 al 29 de mayo del 2012. Sumiswald se encuentra en Emmental, en la cuenca de Langnau, hogar de la más antigua iglesia menonita suiza. El tema es “Manos que traspasan las fronteras.” Se ofrecerán excursiones para dar una idea de la historia y lugares de los anabautistas suizos.

Desde el 13 al 27 de mayo varios comités del CMM se reunirán en Sumiswald, incluyendo al Comité Ejecutivo, el Concilio General, las cuatro comisiones, el YABs (Jóvenes Anabautistas), los miembros del caucus continental, educadores y otras redes. Miller enfatizó que estas reuniones serán muy extensas, como lo fue la Asamblea Mundial en Asunción, Paraguay en el 2009.

De un reporte de Markus Rediger, MWC miembro del comité ejecutivo, y funcionario de la Mennonite European Regional Conference MERK, Bern, Switzerland